Basilikum – frisches Küchenkraut für Pesto und mediterrane Küche

Basilikum gehört zur Gattung Ocimum aus der Familie der Lippenblütler. Küchenbasilikum wird botanisch als Ocimum basilicum bezeichnet. Die Art umfasst zahlreiche Sorten und Formen mit unterschiedlichen Blättern und Aromen.

Eine Bezeichnung wie Genoveser Basilikum gilt nur, wenn diese Sorte bei der Produktvariante ausdrücklich genannt wird.

Das Aroma kann würzig, frisch, leicht süßlich, pfeffrig oder dezent nelkenartig wirken. Sorte, Reife, Ernte und Lagerung beeinflussen den Geschmack.

Basilikum harmoniert mit Tomaten, Mozzarella, Parmesan, Knoblauch, Olivenöl, Zucchini, Auberginen, Fisch und Geflügel.

Die Blätter erst unmittelbar vor der Verwendung vorsichtig unter kaltem fließendem Wasser waschen und anschließend gründlich trocknen. Welke, beschädigte oder verfärbte Stellen entfernen. Seife oder Spülmittel sind zum Waschen von Kräutern nicht geeignet.

Blätter von den Stielen zupfen und ganz verwenden, in Streifen schneiden oder hacken. Ein scharfes Messer und wenig Druck schonen die Blattstruktur. Junge, weiche Stiele können mitverarbeitet werden.

Für Basilikum-Pesto die gewaschenen Blätter vollständig trocknen und nach einem verlässlichen Rezept mit Olivenöl, Knoblauch, Nüssen oder Kernen sowie Hartkäse verarbeiten. Für Pesto alla Genovese werden traditionell unter anderem Basilikum, Pinienkerne und Käse verwendet.

Die Zutaten nur bis zur gewünschten Konsistenz zerkleinern. Wärme und langes Mixen können Farbe und Aroma verändern. Pesto in ein sauberes Gefäß füllen, abgedeckt kühlen und rasch verbrauchen oder portionsweise einfrieren.

Frische Basilikumblätter passen zu Pasta, Ravioli, Gnocchi, Pizza und Tomatensauce. In heißen Gerichten das Kraut häufig erst kurz vor dem Servieren ergänzen. Ganze Blätter eignen sich als Topping, geschnittener Basilikum verteilt sich gleichmäßiger.

Zu Tomaten und Mozzarella bildet Basilikum die typische Kräuterkomponente einer Caprese. Die Blätter passen außerdem zu Bruschetta, Focaccia, Antipasti, Salaten und Bowls. Erst kurz vor dem Servieren schneiden oder zupfen.

Fein geschnittener Basilikum würzt Dressings und Marinaden mit Olivenöl, Zitrone, Essig oder Knoblauch. Bei Marinaden für Fisch oder Geflügel ersetzt das Kraut weder sichere Kühlung noch erforderliche Erhitzung.

Frische Kräuter in Öl nicht als ungekühlten Vorrat herstellen. Selbst gemachtes Basilikumöl in einem sauberen Gefäß im Kühlschrank aufbewahren und nach Empfehlung des Bundesinstituts für Risikobewertung spätestens am Tag nach der Herstellung verbrauchen.

Basilikum passt zu Zucchini, Auberginen, Tomaten, Kartoffeln, Hülsenfrüchten, Suppen und Ofengemüse. Für ein frisches Aroma die Blätter erst gegen Ende der Garzeit einrühren. Zum längeren Mitkochen eignet sich eine vorsichtige Dosierung, da sich das Aromaprofil verändert.

Zum Einfrieren die Blätter waschen, vollständig trocknen und luftdicht verpacken. Nach dem Auftauen werden sie weicher und eignen sich besonders für Pesto, Saucen und warme Gerichte.

Beim Trocknen verliert Basilikum einen Teil seines frischen Aromas. Nur einwandfreie Blätter luftig und lichtgeschützt trocknen und erst vollständig trocken in ein geschlossenes Gefäß füllen.

Basilikum ist kälteempfindlich. Ganze ungewaschene Zweige vor Sonne, Zugluft und Austrocknung schützen; abgeschnittene Stiele können kurzfristig in wenig frisches Wasser gestellt werden. Wasser wechseln und nasse Blätter vermeiden.

Sehr kalte Kühlschrankbereiche können dunkle Stellen und Aromaverlust fördern. Deshalb die Hinweise der Produktverpackung beachten und das Kraut rasch verwenden. Gewaschene, geschnittene oder zerkleinerte Blätter abgedeckt bei höchstens 7 °C lagern und schnell verbrauchen. Angaben wie 1 kg oder Großpackung gelten nur für entsprechend angebotene Varianten.